那一年，我們一起騎單車: High Pass Challenge 2011

各位看倌大家好:

HPC(High Pass Challenge)就是由Packwood出發，經Randle轉25號公路至Windy Ridge Viewpoiint, 騎程180公里的限時單車活動，參加費用為$90美元，不為了爭取名次，為的只是壯麗的風景。

Johnston Ridege (為Tour de Blast折返點)

偉大的聖海倫火山(左藍色線為HPC路線), 左上角是Mt Hood(胡德山)

這次下榻的旅館為Boon哥兩年前所住過的 Crest Trail Lodge，雖然離活動開始的地點有些距離(約3公里)，不過房間寬敞舒適，也提供早餐，也有免費的WiFi，價格在$79元一晚，老闆也熱情招待我們遠來的單車客，每人紅酒一杯，我在西雅圖停了一個下午，到下午7點才到Packwood，從I5轉國道12號公路，沿途風景秀麗，道路在山谷中盤旋，有山，有河，有農田，不像在I5那麼的單調，也沒車多擁擠的現象，很不自覺的就開快了，有一點要注意，美國車少的道路，往住就有警察埋伏，一路上看到有不少車被警察攔下，肯定荷包大失血，反正設"定速"來開就對了。

早上吃完早餐便到比賽會場集合，有些車手為了省下住宿費，也起得大早從西雅圖開車到Packwood(約一個半小時)，活動單位也提供露宿的地方，不過我想大夥為了這180公里挑戰，應該都找了一張溫暖的床睡吧，今年的氣候是歷年來最溫暖的，有16度C，前幾年早晨溫度都在10度C以下，今年大會也特別提供計時晶片，不過僅供測式用，並不會公佈成績，畢竟HPC不是單車比賽，不為了爭取名次，為的只是壯麗的風景。雖然不是單車競賽，大會便用"限時"來獎勵車手，有獎勵才有動力，七小時內完成給予金牌，七至九小時給銀牌，九至十小時給銅牌，人人都有機會拿金牌，只要能完成的，人人都有獎勵，不是像其它比賽以完成時間分一、二、三名，一般人是永遠拿不到前三名的，我個人是比較喜歡限時的比賽，比較合情合理，畢竟大多數的人都不是職業或業餘賽車手，只要能儘力在時間內回來，都應該給予肯定。在主持人忘情的演講，超過了五分鐘才倒數出發，我也依照以往的經驗，立刻殺出重圍，咦！在遠遠路前方已經有群車手形成帶頭車隊，我想他們那群人怎麼可能跑的這麼快，又是一群不聽主持人演講的車手，只要出發時間到了，他們不倒數就跑了，我和其他車手形成第二輪的車隊，在大家同心協力的追趕下，終於在到Randle之前與第一車隊會合，這26公里，只花了40分鐘，過了Randle便開始爬山了，爬山是各憑本事，可別忘了這是180公里路程，速度與時間的分配要掌握好，不要把力氣在上山用光了，下了山可是還有30幾公里的Rolling Hill在等你，還記得去年與阿Ming哥挑戰 RAMROD256公里，在最後50公里和一位女騎士輪流帶頭，不過她帶的又快又長，最後體力不支落隊了，更巧的是我竟然在去年的HPC也碰到她，她也是在上山時所向披靡，連我都跟不了，下了山卻因體力透支，在休息站時間過長，以超過20分鐘拿了銀牌，而在今年，我在第二個休息站(約45公里處)又碰到她，我們互相點頭致意，補充了水後立刻再上山，又不敵她輕盈的腳步，只見她愈來愈小，過兩個彎後消失了...我還是一步一腳印，還沒到頂，已看到女騎士折返，我也在10點半左右到了山頂 Windy Ridge，看著山腳下蔚藍的靈湖和壯麗的聖海倫火山，心中也出現難得平靜，我不禁要吶喊:"聖海淪火山，我們又見面了"，照完了像，便揮手告別，回頭路還有90幾公里，想起了金牌，我心中的小宇宙又即刻爆發，熱血沸騰，又過了無數的山坡，在最後的40公里，又看見了那位女騎士，此時的她已是精疲力盡，我原本想帶她一程，不過見她不跟上來，我只好先走了，在下午一點只剩下最後的25公里，氣溫飆到35度C，地面溫度將近50度，熱風吹來，就像是有一把巨大的吹風機在你前頭吹熱風，頓時口乾舌燥，有群4人車隊問我要不要一起加入，大家輪流帶，可惜我也差不多沒力了，向他們說謝謝挽拒了，用自己的毅力來完成，在1點55分回到了終點，金牌又到手了。那位女騎士也在2點零5分回來了，銀牌一面(殘念啊！)，希望她明年能拿金牌。

最後還值得一提的是完賽後的紀念品，除了獎牌以外，每年都有所不同，今年給的是印有HPC的背包，餐點差不多是每年一樣，啤酒、熱狗，汽水任君挑選，雖然餐卷上是說每人限一份，但也不會嚴格規定，就像熱情的熱狗大哥說的，吃到飽為止，那位熱狗大哥今年瘦了不少，還多了一位年輕的女助手，HPC絕對是值得參加的活動，為的只是壯麗的風景，你心動了嗎?

Gran Fondo Whistler -有比賽的Fu

打從Mr Colnago在美國San Diego舉辦第一場Gran Fondo，立刻在全美掀起一股Granfondo的熱潮，Los Angeles, Philadelphia, Miami紛紛響應，Gran Fondo就是"Big ride"或"Big Race"的意思，其目的便是要更多的人接觸單車活動，參加的車手從職業的到80歲的阿伯都有，一般而言Gran Fondo Race是介於160-225公里之間，但也提供較短的120-160公里給不想要騎長途的車手，有時也會加入低於120公里的路程，即Medio Fondo，就像大型的單車比賽一樣，大會會給予號碼牌和計時晶片，單車賽事的巨大拱門，完善的道路支援及休息站，在歐洲Gran Fondo的參加費用，大約在美金$50-100左右，美國在$100-150元，加拿大也追趕這股Gran Fondo風，從去年開始了第一場Gran Fondo Whistler，掀起嘩然大波，正反兩極，好的是加拿大總算有國際級的單事賽事，支持本土不用去美國，壞的是高門檻的收費，今年費用更高達$250元(是做善事嗎？)，真是此風不可長，日後所有的Gran Fondo都要$200元起跳，值不值得完全得看你對活動的感受，不過加拿大人已早以習慣比美國付更高的價位，而且愈貴好像愈有人要參加，反觀每年加拿大國慶日144公里的單車活動不到$25加元，參加人不足1,000人次，為了什麼？是不是少了那個Fu？

Gran Fondo的參加者，平均在40歲左右，不管有錢沒錢，一定要弄輛高檔車，有如刀鋒式的飛輪，光鮮亮麗的單車服，突出的太陽眼鏡，有職業賽車手的造型，報紙評為:"新中年危機"，志不在得名，也不是為了壯麗的風景，把賺來的錢都用在養車和參加比賽，說穿了就是要"有比賽的Fu--"，這個Fu也真貴啊！

感謝教父Boon哥提供本隊2011 Gran Fondo的照片，沒有參與的隊員，來感受這國際級單車賽的Fu，什麼話沒有Fu？誰叫你不參加呢？Ha ha..