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| 今年從LA回來在飛機上看到的Mt St. Helen 火山 |
又到了一年一度的High Pass Challenge，HPC(High Pass Challenge)就是由Packwood出發，經Randle轉25號公路至Windy Ridge Viewpoint, 騎程182公里的限時單車活動，參加費用為$90美元，不為了爭取名次，為的只是壯麗的風景。活動不是比賽，是自我挑戰的登山限時活動，從去年開始，大會也提供"Timing Chips"給需要的參加者，不過需付$5購買晶片，雖是限時活動，但是大會並無檢查站或稽查人員，防止車手偷跑或是走短路回來，全憑車手誠實和自我約束，即然是限時活動，大會也提供獎勵給不同時段完成的車手，七小時內完成給"金緞帶"(也是我一貫戲稱的"金牌")，九小時內為"銀緞帶"，十小時內為"銅緞帶"，一樣的獎牌只是緞帶顏色不同，金銀銅的獎勵是純屬"娛樂效果"，及自我肯定，並不是比賽的獎牌，就和Gran Fondo 的紀念牌沒有兩樣，畢竟最重要的是自我騎行的過程，就是喜歡挑戰群山峻嶺，和一睹聖海倫火山的風采才來參加，不管事後結果如何，完成後的心情應該是愉快的，因為是靠自己的體力和意志力完成，挑戰的是自己。
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| 2008-2012 連續五年的挑戰 |
HPC是我每年自我驗收成果的活動，也是我最喜愛的活動之一，藉由活動來肯定自我今年單車訓練的成效，活動路線包含了平路，山坡路及爬山路段，180公里合理距離，道路狀況良好，爆胎機率不高，更可以目睹獨特的火山景觀，每年開放至Windy Ridge Viewpoint 的停車場可要視路況而定，大都不超過兩個月，多數時間不開放車輛通行，如果不是藉HPC 騎行的活動，可能一輩子都看不到聖海倫火山及靈湖，在被火山吞噬的山坡地騎行，枯木像牙纖一般插在山坡上，一遍死寂，與上山之前高聳的森林道路，有如天堂與地獄的差別，每每上山無不抱持謙卑的心，感受這大自然的力量，萬物生生不息，浴火重生，每年朝聖一次，看到去年熟悉的樹木又長高了，心中湧入無名的喜悅，感謝HPC，也感謝"可樂果"(Colnago)，也感謝同行的車友。
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| 今年HPC 天氣因素比去年少了七公里 |
今年是第五年挑戰HPC，原本以為又是單人獨行，我想其餘隊員心中還是過不了"金銀銅牌"的門檻，認為奪金才是騎行的目的，而忽略難得一見的火山景緻，我還是一如既往的詢問大家，難得有阿Ming哥、大師Yildare和教皇Anthony的熱情響應，我們就一行四人挑戰今年的HPC 2012。教父Boon哥與生化戰士Winkle在前往西藏取經的路上不能同行，期待他們早日歸來，分享西藏的騎行故事。
HPC的騎行是星期天，週六到Packwood還晴空萬里，晚上卻碰到大雷雨，還好活動當天早上雨停了，不過吹著15公里西風，兩週前大會因為道路施工問題，將活動路段改道，路線從182公里改為196公里，金銀銅牌的時間也各延長了半小時，活動前兩天又因施工單位延期，改回原路段，活動當天山頂大霧加上路面坍方一半，在Cascade Peak設下路障，人車皆不得進入，大會又改從Cispus Road 上山為175公里，比去年少了七公里，路線也比往年簡單一些，以往四年從未發生的情況，今年真是一波三折，我還笑著跟大師Yildare說，今年拿"金牌"希望大了，活動在早上七點準時開始，馬上就衝出去緊跟著帶頭的車隊，迎著15公里的逆風，沒人願意帶頭殺出，於是車隊愈加愈長，大師Yildare緊跟在我身旁，不時要超我車，大夥輕輕鬆鬆跟著大車隊騎行了30公里，開始爬坡了，我還是緊跟著前20位車友，隨著坡長車友們的距離也愈拉愈大，大師不見了，阿Ming哥不見了，教皇不見了，愈往山裏去，霧氣也愈大，能見度不到三米，在右轉NF-99號道路還出現短暫的陽光，不過整遍山還是被大霧所包圍，氣溫也在15度以下，到了Cascade Peak折返點約88公里才剛過10點，照完了像就輕鬆愉快的下山去了，到了最後的補給站，看到大會將HPC回程的方向轉了180度從NF-25道路回去，我心想可能大會畫錯方向，看到身旁的車友都還是照原路回去，我也不再多問，吃完了點心，裝完了水，便一個人孤零零的騎回了終點。今年到終點也是我最快的一次，下午一點十分，共用了6小時又4分，第31位回來，不用說又是"金牌"一面。
大概在1點37分時，驚見大師Yildare抵達終點，詢問之下，原來大會最後放水，我認為大會劃錯的方向原來是對的，礙於不穩定的天氣因素，雖然不是狂風暴雨，大會為大多數人考量，加了折衷路線，比原定路線少了13公里，就這樣，大師糊裡糊塗從折衷點回來得了金牌，教皇也在1點55分回來，也拿了金牌，阿Ming哥在最後補給站趕時間不停車，錯過了"放水點"，和我一樣走原路回程，最後在2點零7分回來，挑戰成功卻拿了銀牌一面，這突如奇來的三面金牌卻氣走阿Ming哥，阿Ming哥即刻變成"憤怒鳥"，拿金牌都是敵人，我們也立刻閃人，奉勸阿Ming哥做人要"淡定"，騎車要"淡定"啊，阿Ming哥。
事後有車友反應大會不該放水，嚴厲批評大會執法不公，好像不依規定騎完全程的車友都沒資格拿金牌，想必這位車友應該是為了拿不到金牌而大動肝火，還發文臉書大罵HPC荒唐、愚蠢、笑話，連"F"word 都出來了，更有未曾騎過HPC或單車的人還幫他按個"讚"，還評論大會應該如何如何，還有人題詩諷刺，拜託喔，獎牌不是金牌，我是不知道他們評論的資格是什麼？我連續五年參加HPC，我才是最有資格批判，難到他們不知道HPC不是比賽，只是一個單純的騎行活動，它只有"限時"不是"計時"，活動網站也講明了是"挑戰自我"，不是挑戰別人，金銀銅的獎勵是純屬"娛樂效果"，是自我認定的獎勵，只要完成大家都是拿同一個獎牌，大會最後加入新的折返點，不過就像Gran Fondo加了個Medio Fondo，如果Gran Fondo 可以拿金牌，那Medio Fondo就不能拿金牌嗎？他們雖然少騎13公里，他們也沒偷機取巧，也是靠他們自己的力量完成，任何人都沒資格用不公平的態度來否認其他車友的騎行，只因自己的感受就要否認HPC，這樣是對是錯大夥心裏有數，拿金牌的認定是自我本身而不是別人如阿如阿，大會沒有錯，只要不影響騎行的決定，何錯之有？騎短或騎長的車手也沒有錯，錯就錯在看到別人拿金牌的心態，請捫心自問，是為了什麼參加HPC？如果把金牌放在第一順位，那就請專心挑戰自己在七小時內完成吧！畢竟是自己決定報名參加的，參加HPC應該是愉快的騎行，不管結果如何，只要是你的朋友，都會認定你的努力，在Finish Line分享你完成的喜悅，這才是最大的金牌，不是嗎？
教皇Anthony以63歲的高齡等一次參加，就能拿到金牌，可喜可賀，大師Yildare更是一絕，他說他明年60歲繼續再來，不過要拿"銀牌"，因為他金牌、銅牌都有了，三次拿足了金、銀、銅，這個紀錄應該是本隊無人的破的，阿Ming哥週五從香港回來，週六又遠征HPC，舟車勞頓加上時差，以超時七分鐘氣拿銀牌，精神可嘉，最後我還是老話一句"不為了爭取名次，為的只是壯麗的風景"，金牌銀牌不是痴人發夢，也不是回首一場空，是自我挑戰的夢想，只要盡了全力，這美麗的騎行過程，與車友們的祝福，才是跟著你一輩子的金牌，你說是嗎？
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| 感謝阿Ming哥友情參與 |
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| 好像RAMROD見過他 |
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| 大師怕的就是迷路，趕緊把GPS設定好 |
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| 前30公里跟著這群車友省了不少力氣 |
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| 細雨綿綿是爬山的好天氣 |
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| 起霧了 |
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| 我第一個補水站，只停了3分鐘，也在此遇見Helen姊 |
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| 這路段天氣淨空，還能看到陽光 |
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| 被火山灰吞噬的山坡，過了20幾年，總算長出些小樹欉 |
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| 第二位下山的車友，快了我近20分鐘，第一位衝得太快沒照到 |
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| 獨特的火山景緻 |
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| 封路了，今年到不了Windy Ridge |
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| Cascade Peak 的補給站，今年到這就爬完了，約海拔1,000米 |
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| 最後一個補給站，在此看到大會新的折返點 |
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| 臨走前再照一張，之後60公里再也沒停車了 |
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| 回程時唯一遇見的車友 |
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| 天氣開始好轉了 |
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| 在1:10 pm到達終點175公里，此處拿紀念品和啤酒 |
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| 吃熱狗的地方 |
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| 舊的熱狗哥走了，新的熱狗哥可不給你吃到跑 |
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| 愈來愈多的車手回來了 |
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| 單車停放處 |
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| 需付費的按摩服務 |
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| 大師挑戰金牌成功 |
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| 教皇說: 命裏有時終須有，命裏無時末強求，有機會2013再見了 |
講起吃小籠包，在台灣應該沒有人不知道鼎泰豐，兩年前鼎泰豐在西雅圖的Bellevue也開了間分店，打從開店至今，依舊是西雅圖十大人氣排隊王名店，店址為於Bellevue Microsoft總部大廈的二樓，店內還附設酒吧，裝潢十分豪華，此行HPC途經Bellevue就和大師Yildare品味鼎泰豐的小籠包，回味家鄉風味，大師Yildare覺得口味平平，一家餐廳要做出每一道菜都合客人口味是很難的，我認為鼎泰豐至少做到了每道菜都在水準之上，也許沒有大驚艷，在口味上是沒什麼好抱怨的。
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| 每次來至少要排半小時以上 |
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| 開放式廚房，不怕你學 |
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| 連外國人都看得懂的菜單 |
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| 鼎泰豐餐點的特色就是清淡，但又不失其風味 |
在Bellevue Square Mall 逛街時看到 Tesla 電車展示，完全不用汽油，在家就可充電，在兩個月前已在美國上市，門市人員說在11月中旬也會在加拿大溫哥華設立門市展銷，依據官方網站的資訊，Tesla 這款稱為Model S型的四門純電動轎車，據稱可行使里程依據不同的電池配備，可有480-600公里的表現，靜止到加速100公里約5.5到6秒。在快速充電站充電僅需45分鐘。電池組的保固期達7-10年，整車保固則有3、4年。
目前公布售價為57400美元的這款轎車，在美國可享受7500美元的購置減免，因此實際買價不及五萬美元。此外他還有額外配備如高解析度螢幕、衛星導航系統、3G通信設備以及21吋合金輪圈等。官方網站在此。
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| 後置的電動馬達 |
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| 電池位於底盤 |
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| 可在家充電或到快速充電站充電 |
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| 雖是電動車，但跟一般高級房車比較"有過之而無不及" |
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| 沒有引擎就多了置物箱 |
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| 充電把 |
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| 內置GPS及電腦，超大螢幕完全觸控 |
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| 電動車業的龍頭 |
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| 高效能電動馬達 |
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| 超大螢幕的GPS一目了然 |
